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みんな大好きな洋菓子！ギフトや手土産にもおすすめの洋菓子の基礎知識を解説します

洋菓子をギフトや手土産にしたいけれど、どれを選ぶべきか迷う人もいるのではないでしょうか。そのような場合には洋菓子の基礎知識から知っておくと良いかもしれません。洋菓子には練り粉菓子や砂糖菓子、それに氷菓に分類されるものがあります。手土産にする場合には、常温でも持ち運びがしやすい練り粉菓子や砂糖菓子が扱いやすいでしょう。しかし暑い時期のお中元に贈る場合には、アイスクリームやシャーベットなどの氷菓もおすすめできます。

みんな大好きな洋菓子！ギフトや手土産にもおすすめの洋菓子の基礎知識を解説します

洋菓子と和菓子はどこに違いがあるのか

現代の日本で食べられているスイーツには洋菓子や和菓子がありますが、これらはどのような違いがあるのかと思っている人もいるのではないでしょうか。これら2つは味わいにも大きな違いがあります。一般的に洋菓子にはバターや生クリームなどをふんだんに使っているものが多く、濃厚な味わいが特徴です。その点、昔ながらの日本のお菓子は素材の味わいが感じられる素朴なものが多い傾向があります。歴史を振り返ってみると和菓子と言われているものは、奈良時代や平安時代ごろ日本に伝えられたといわれているのが特徴です。また安土桃山時代や室町時代ごろ、キリスト教や鉄砲が伝わったころに一緒に日本にやってきた菓子類は南蛮菓子といわれています。例えばカステラや金平糖などといったものがありますが、これらはどちらかというと、洋菓子としては分類されていません。一般的には明治に入ってから、様々なヨーロッパの国々から伝わったものを洋菓子と呼んでいます。

洋菓子に使われている主な原材料とは

シュークリームやケーキ、ビスケットなどといった幅広い世代の人から人気が高い洋菓子は一体どのような食材からできているのか、という疑問を持っている人もいるのではないでしょうか。和菓子と比べると濃厚な味わいが楽しめる洋菓子の原材料には、小麦粉が使われていることが少なくありません。小麦を製粉して作られるこの粉は、ケーキをはじめとした練り粉菓子と言われるタイプの多くの菓子に用いられています。また西洋のお菓子には鶏卵が使われていることも多いです。ショートケーキやロールケーキなどの土台になるスポンジケーキも、卵を泡立てることでスポンジ状の軽さになります。ほかにも牛乳や砂糖は数多くの洋菓子に用いられる原材料です。そしてケーキやクッキーなどの焼き菓子だけでなく、アイスクリームやプリンなどの材料としても牛乳や砂糖は良く使われています。さらには西洋のお菓子にはバターを使っているものも多いです。どちらかというと動物性の材料を使うことが多いのは洋菓子の特徴と言えます。

初めて日本に登場した洋菓子は何？

日本だけでなく、中国や韓国でも若い世代を中心にしてある食べ物が大人気となりました。それはマカロンやドーナツ・クッキーなどであり、総じて洋菓子と呼ばれるものです。なぜこれほどの高い支持を得ているのか、理由は甘くて美味しいというだけでなく、見ためが愛らしいからといえます。そこで簡単に、日本ではじめて登場した洋菓子について、簡単に解説をしていきましょう。戦国時代にポルトガルから伝わった金平糖がそれで、今のスタイルとは大きく異なっています。まだ砂糖が手に入らない時代でもあり、使用をしたのは黒糖でした。つまり現在売られているカラフルなものではなく、すべて真っ黒な塊というのが特徴です。洋菓子のなかでは駄菓子に分類をされていますが、れっきとしたスイーツで、オランダでは10グラムあたり1000円もする高級品になっています。国内でも京都で作られているものは、皇室のも献上をされる由緒ある食べ物となるものです。

洋菓子を手作りする際に必要な道具

洋菓子を手作りするとき、どんな道具が必要かを紹介します。お菓子作りでは材料を正確に計ることがとても大切なので、0.1g単位で計れるデジタルクッキングスケールを用意しましょう。お皿やボウルなどを乗せて「０」表示を押すと、そこから新たに計り直せる機能つきのものがお勧めです。また計量カップや計量スプーンなども、必ず用意してから始めましょう。ダマになるのを防ぐため二、小麦粉や砂糖などをふるって混ぜることも多いので、粉ふるいも必須です。ざる状のものもあれば、ハンドルを握ったり話したりして使う片手粉ふるいも便利です。ただしこれらはざるや茶こしでも代用できるので、無理に買わなくてもいいでしょう。卵や生クリームの泡立てには泡立て器だけでなくハンドミキサーがあると、より重宝します。洋菓子では卵をもったりするまで泡立てたり、卵白を角が立つまで泡だてることがあり、手で攪拌し続けてその状態にするのは大変です。あとは、焼くときに使う型やオーブンシートなどを揃えておけば、洋菓子を作ることができます。

日持ちしやすい洋菓子の種類とは？

手土産や贈り物にするために洋菓子を購入する際には、できるだけ日持ちのするものを選びたいと考える人は多いのではないでしょうか。ギフトとして人に差し上げる用途の洋菓子を買う場合には、たとえすぐに食べられないとしても悪くならないものを選ぶと安心です。洋菓子といえばケーキを思い浮かべる人もいるかも知れませんが、ケーキの中でもクリームなどでデコレーションしたケーキは早く消費しなくてはならないことが多いです。しかしケーキでも、パウンドケーキと呼ばれるようなものは比較的長く保存することが出来る傾向があります。このように日持ちする洋菓子は、加熱して作られていたり水分が少なかったりします。また砂糖がたくさん使われているものも持ちが良いです。市販されているクッキーやバウムクーヘンなどの場合には、賞味期限が3か月近くというものも少なくありません。商品によっては1か月程度であったり、2週間くらいとなっていることもあります。

洋菓子の半生菓子にはどんなものがあるか

洋菓子の半生菓子ですが、これは基本的に当日中が賞味期限となっている生菓子と比較して、数日間くらいは期限があるものを指します。多くは1週間程度の賞味期限になっていることが多いです。一方で水分量で決めることもあって、10％から30％の範囲にある洋菓子を指すこともあります。代表的なものにはカップケーキ、バターケーキ、スポンジケーキ、タルトなどが挙げられ、生クリームなどは使っていないものの食感としてはある程度柔らかいものを思い浮かべてみれば良いでしょう。生菓子は水分量30％以上のものとなりますが、これは要するにショートケーキ類とかデコレーションケーキを思い浮かべてもらえば良いです。これ以外で柔らかい食感を持つお菓子はだいたいこの範疇に当てはまると考えることもできます。タルト類では非常に良くあることですが、砂糖漬けなどによって加工したフルーツ類が用いられていることが多いのもこの半生菓子の特徴の一つでもあります。

気温が高い時期に人気の洋菓子とは

洋菓子には年間を通していつでも美味しく食べることが出来るものが多いですが、中でも気温が高くなる夏に向いている洋菓子にはどのようなものがあるのかと考えている人もいるのではないでしょうか。夏の挨拶の意味を込めた贈り物であるお中元には、そのような暑い時期にピッタリのお菓子を贈ると喜ばれる可能性があるのでおすすめです。一般的に食欲がなくなってしまうことも少なくない、夏に人気が高まる洋菓子には冷菓と呼ばれるものが挙げられます。これは凍らせたり冷やたりして作ったスイーツです。例えばアイスクリームやシャーベットなどの冷凍保存する必要があるものやゼリーやカスタードプディング、ババロアなどの冷蔵保存が向いているものなどがあります。牛乳やクリームをはじめとした乳製品を使ったり、フルーツを入れて作ることも多い洋菓子です。またシュー生地の中にクリームが入ったシュークリームやエクレアなども冷やして食べると美味しいため人気です。

洋菓子のスポンジケーキの特徴や魅力

柔らかくて濃厚な味わいが楽しめる洋菓子を食べたいと思っている人は多いのではないでしょうか。そのような場合には柔らかなスポンジケーキを使った洋菓子を選ぶと良いかも知れません。これはまるで海綿のように、内部に小さな孔が無数に開いている菓子のことです。ふんわりとした軽さが特徴で、様々なケーキの土台として使われることが多くあります。洋菓子の定番の1つであるロールケーキは、このような生地の内側にクリームを塗って果物を初めとした具材を巻き込んで作るお菓子です。またスポンジ生地は、ショートケーキやチョコレートケーキなどといった人気洋菓子にも使われています。薄くスライスしたこの柔らかな生地と生クリームを重ねたり、果物を挟んだり載せたりして作るのが特徴です。スポンジ生地は香り良いチョコレートやココアパウダーなどを混ぜて作ることも出来ます。そのようにして作られた生地は、チョコレートケーキに使われることも多いです。

シュ－菓子といわれる人気の洋菓子とは

洋菓子のなかのシュー菓子といっても、そのルーツであるヨーロッパ発祥の様々な種類があります。
「クラプフェン」はドイツのもので、シューを揚げたお菓子で、祖先のようなお菓子です。
フランスには様々なものがあり、基本のものは「シュー・ア・ラ・クレーム」と言います。
シューはフランス語で、その形状からキャベツを意味します。
シュー生地にクリームやカスタードを詰めたものです。
また、稲妻を意味する「エクレール」があります。
細長いシュー生地の上にチョコ、モカ、バニラなどのフォンダンをかけたもので日本でも一般的です。
「パリ・ブレスト」はパリ市とブレスト市間の自転車レースを記念に作られたもので、横半分にカットしてプラリネやクリームを入れたものです。
「サントノーレ」はパリの小径の名前からとったお菓子で、パイ生地の上にプチシューを王冠のように並べたものです。
また、結婚式でよく見かける「クロカンブーシュ」はカラメルを接着剤として、小さなシューを円錐型にしたものです。
修道女の服をイメージした「ルリジーズ」はカスタードクリームを詰めた大小のシューを重ねてバタークリームを塗ったものです。
最後に「ペ・ド・ノンヌ」という尼さんのおならという珍しいお菓子があります。
揚げたシューに砂糖をまぶしたものです。
このように洋菓子の中でも様々なバリエーションがあるシュー菓子ですが、どれもが特徴があり、誰にでも愛される人気のお菓子です。

酵母を使った発酵させて作る洋菓子

洋菓子を膨らませる材料といえばベーキングパウダーやマカロンに使われるメレンゲが主流ですが、酵母による発酵を応用した洋菓子も少なからず存在しています。
最も代表的なのはたっぷりのドライフルーツと特徴的な形が知られているクグロフで、中でもフランスのアルザス地方発祥のタイプが発酵により生地を膨らませて作る製法の原点とされています。
その他にはパウンドケーキやスコーン、あるいはパンケーキに発酵の力を応用する方法もあり、膨張剤やメレンゲを使う場合とは異なる味や食感が得られます。
また、イーストドーナツはややパンに近い洋菓子ですが、一般的なケーキドーナツよりも揚げ油を吸収しにくく、発酵によって生じるもちもちとした食感が特徴的です。
酵母を用いた洋菓子は膨張剤やメレンゲを用いるよりも製造に時間がかかるためお店で見かけることは多くありませんが、パンよりも簡単に作ることができる分、手作りに興味があるなら実践しやすいといえます。

贈答品の定番となっている人気洋菓子

贈答品の定番になっている洋菓子には様々な種類があります。
人気なのがバームクーヘンです。
年輪を連想させる見た目から結婚式の引き出物など、お祝い事の時にも多く用いられています。
しっとりした口当たりのものが多いので、ご年配の方の贈り物でも多く選ばれています。
性別・年齢問わず人気なのがチョコレートです。
チョコレートは価格が抑えられているものから高級ブランドもあり、プチギフトやもちろん特別なプレゼンとしても人気です。
この他にもクッキーやフィナンシェ、マカロンなども贈答用の洋菓子で定番となっています。
スイーツ好きという方には様々な洋菓子が詰め合わせになっているギフトも良いでしょう。
贈答用として選ばれるスイーツは、個包装になっているものや賞味期限・消費期限が長く設定されているものが選ばれる傾向にあるようです。
すぐに食べることができない場合でも、個包装になっていたり賞味期限・消費期限が長いものであれば保存しやすいというメリットがあります。

洋菓子に合わせる飲み物を選ぶには

洋菓子をより美味しく楽しむためには最適な飲み物を合わせることで、美味しさをさらに引き出すことができます。
一口に洋菓子とはいっても、生地の種類から素材まで様々なものがあります。
代表的なスポンジケーキにはジュースがお勧めです。
特に柑橘系の爽やかでさっぱりしたジュースとの相性がいいです。
濃厚なチョコレート系のケーキにはワインをお勧めします。
オペラ等の濃厚系には赤ワインを、スポンジ多めのチョコレートケーキには白ワインも合います。
チーズケーキにはコーヒーが最適です。
濃厚なチーズケーキには苦みのあるコーヒーを合わせると良いでしょう。
また、レモンティの爽やかさも相性がいいです。
タルトには紅茶はいかがでしょう。
爽やかなフルーツ系タルトには渋みが少ないダージリン紅茶やフルーティな白ワインがお勧めです。
また、濃厚系なタルトには個性的な紅茶のアールグレイも合います。
バターの使用量が多いパウンドケーキには日本茶（緑茶）がお勧めです。
日本茶のほろ苦さと爽やかさがさらに味を際立たせます。
このように洋菓子の種類に合わせて相性が良い飲み物を選ぶことで、さらに洋菓子の美味しさを味わうことができます。

フィユタージュ生地を使った洋菓子

フィユタージュ生地とは、グルテンを作ったデトランプ（小麦粉と水と塩を混ぜてひとつにまとめたものでベースになる生地のこと）でバターをたたみながら折り込んで層を作ったパイ生地で洋菓子の基本的な生地の一つです。
「フィーユ」とはフランス語で葉っぱを意味します。
何層もの薄い層の生地を葉っぱに例えたのです。
代表的なお菓子はミルフィーユです。
「ミル」はフランス語で千なので、ミルフィーユは「千の葉っぱ」です。
その派生形ではミルフィーユ・グラッセです。
これはミルフィーユにチョコレートフォンダンをかけたもの。
ミルフィーユ・ブランは、３層の中央の生地をスポンジに代えたもの。
ミルフィーユ・オ・フレーズはイチゴのミルフィーユです。
その他にはフィエタージュ・ポムといって、ミルフィーユ生地に焼きリンゴを入れたり乗せたりしたものがあります。
サクサク、ジューシーなお菓子です。
フィエタージュ・マロンは栗とラム酒が香る大人のお菓子。
シンプルなものではリーフパイです。
文字通り葉っぱの形のパイで、飽きのこないものです。
フランスのクリスマスの定番お菓子の「ガレット・デ・ロワ（王様のお菓子」は丸型で、その中に一つだけフェーブというおもちゃが入っていて、それを切り分けられた人はその日は王様、女王様になれるというイベント性もある楽しいお菓子です。
このようにフィエタージュ生地を使った洋菓子はどれも身近で美味しいものばかりです。

洋菓子で使われるホイップクリームの原料とは？

洋菓子に欠かせないホイップクリームは、通常、生クリームを主原料とします。
生クリームは牛乳を撹拌し、脂肪分を分離させて得られます。
脂肪分が高いほどクリーミーな仕上がりになります。
ホイップクリームにはその他に砂糖やバニラエッセンスなどの風味付けが加えられることもあります。
洋菓子においてホイップクリームは、ケーキやシュークリーム、パフェなど様々なデザートのトッピングとして使われます。
保存料や安定剤が含まれることもありますが、手作りの場合はシンプルな材料で作られることが一般的です。
乳脂肪分の違いにより、用途や好みに応じたクリームが選ばれます。
例えば、脂肪分の少ないクリームは軽い口当たりで、デザート全体のバランスを保つために使われます。
脂肪分の多いクリームは濃厚な味わいで、アクセントとして使用されます。
ホイップクリームの質と風味は洋菓子の完成度を左右する重要な要素です。

洋菓子の世界で一番人気なスイーツとは？チョコレートが王道かどうかを探る

洋菓子は多くの人々に愛されており、その種類も非常に多様です。
中でも特に人気が高いのがチョコレートです。
甘さと苦みが絶妙に調和するチョコレートは、大人から子供まで幅広い層に支持されてきました。
果たしてチョコレートが洋菓子の中で一番人気なのかどうかを探るには、他の洋菓子との比較が不可欠です。
例えばフルーツタルトやマカロンといった洋菓子も、高い人気を誇っています。
フルーツタルトは、見た目の華やかさだけでなく、フルーツの新鮮な味わいも楽しめるため、特別な日のデザートとしても喜ばれます。
マカロンは、その色とりどりの見た目と口どけの良さで、多くの人に愛されています。
しかし、チョコレートの持つ魅力はやはり強力です。
チョコレートはそのまま食べても美味しいですが、様々な洋菓子の材料としても使われるため、その応用範囲が広いです。
このため、チョコレートが洋菓子の中で一番人気であるという意見も多いです。
結論として、洋菓子の中で一番人気なスイーツは一概に言えませんが、チョコレートは間違いなくその候補の一つです。
その豊かな風味と多様な楽しみ方が、多くの人々の心を掴んでいると言えるでしょう。

ハイカロリーな洋菓子は登山や長距離走のエネルギー補給におすすめです

洋菓子はその魅力的な味わいから、多くの人々に愛されていますが、隠れたメリットも存在します。
それは高カロリーなことです。
特に登山や長距離走など、長時間にわたるエネルギー消費が必要な活動には、洋菓子が最適と言えます。
洋菓子は豊富な糖分と脂質を含んでおり、効率よくエネルギーを補給できます。
例えば、登山では長時間歩き続けるため、体内のエネルギーが急速に消耗します。
このとき、手軽に持ち運べる洋菓子を用意しておくと、高カロリーな栄養補給が可能になります。
一方、長距離走においても同様に、途中でのエネルギー補給が不可欠です。
ハイカロリーな洋菓子は、短時間で効率よくエネルギーを摂取できるため、運動のパフォーマンス維持に役立ちます。
また、甘い味わいが疲れた体と心を癒してくれるでしょう。
健康志向の方には敬遠されがちな洋菓子ですが、登山や長距離走など、スポーツシーンではその特性が大いに生かされます。

洋菓子がもっと美味しくなる秘訣: バターと牛乳へのこだわりとは

洋菓子を作る際に最も重要なのは素材の質です。
特にバターや牛乳にこだわることで、風味や食感が劇的に向上します。
これによりお菓子全体のクオリティも上がります。
まずは良質なバターを選びましょう。
バターには風味とコクがあり、洋菓子の味わいを一段と深めてくれます。
無塩バターを使うことで、塩味が他の素材の味を邪魔しないため、より繊細な味わいを楽しむことができます。
次に大切なのが牛乳です。
新鮮で品質の良い牛乳は独特の甘みとコクがあります。
これがクリームや生地の味を引き立たせます。
低温殺菌を行った牛乳や、特別な飼料で育てられた牛のミルクは、特におすすめです。
これらの素材に加えて、適切な温度と手法で調理することで、洋菓子が持つ本来の美味しさを最大限に引き出すことができます。
美味しさを求めるなら、ぜひ素材一つひとつにこだわってみてください。
華やかな見た目だけでなく、味にもこだわった洋菓子が出来上がりますよ。

ヘルシーな洋菓子の可能性を探る：美味しさと健康の両立を目指して

洋菓子といえば、美味しいけれどカロリーや糖分が気になるというイメージが強いです。
そこで注目されているのが、ヘルシーな洋菓子の可能性です。
近年では、健康志向の高まりから、従来の洋菓子に比べて糖質や脂質を抑えた商品が続々と登場しています。
例えば、砂糖の代わりにステビアやエリスリトールなどの低カロリー甘味料を使用することにより、カロリーを大幅に減少させることができます。
また、小麦粉の代わりにアーモンドプードルやココナッツフラワーを使用することで、グルテンフリーかつ低糖質な洋菓子を作ることが可能です。
さらに、乳製品の代わりにアーモンドミルクやココナッツミルクを使用することで、ヴィーガン向けや乳糖不耐症の方にも優しい商品が増えています。
これらの工夫により、ヘルシーでありながらも美味しさを損なわない洋菓子が楽しめるようになっています。
消費者のニーズに応えるために、これからも様々な工夫が進められることでしょう。
健康と美味しさの両立を目指した洋菓子の進化に期待が高まります。

著者：安孫子和

筆者プロフィール

東京都世田谷区生まれ。ギフトや手土産にもおすすめな洋菓子の種類や選び方について執筆しています。
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